La normativa estadounidense conocida como EB-5 es un programa del gobierno federal de los Estados Unidos a través del que un inversor extranjero puede obtener la residencia y la ciudadanía de ese país colocando en algún emprendimientos del real estate medio millón de dólares. Cómo se realizan este tipo de operaciones y cuáles son las mejores opciones para invertir. Riesgos y beneficios.
En el imaginario, ingresar en el mercado inmobiliario estadounidense como inversor parece altamente costosa, millonario. Sin embargo, a través de la norma operativa EB5 propuesta por el gobierno de los Estados Unidos, esta idea de grandes sumas de dinero disminuye de manera más que considerable. Y, después de una cantidad de años, la suma que se termina pagando es menor a 100.000 dólares. Al menos, así lo explica Brian Zirulnikoff, Director de Operaciones para Latinoamérica de la empresa Dynaxe (www.dynaxecapital.com).
Pero hay que tener en cuenta algo: esta norma para inversores no tiene como objetivo ganar mucho dinero sino conseguir la residencia en los Estados Unidos y, llegado el caso, la ciudadanía.
«El EB-5 es un programa federal del gobierno que permite a cualquier extranjero y a su familia a tener una residencia permanente que, en el caso estadounidense es lo mismo que una ciudadanía, salvo que no se tiene derecho al voto. Igual, a los 5 años se puede optar por la ciudadanía siempre y cuando se haya vivido en territorio estadounidense durante 6 meses por año durante 5 años seguidos. Y esto se consigue con una inversión de 500 mil dólares puestos en un proyecto aprobado por el Gobierno Federal para recibir este tipo de dinero», asegura Zirulnikoff.
Trámites y ofertas engañosas
Pero este tipo de inversión no es posible en cualquier proyecto y existen muchas ofertas engañosas que aseguran contar con el aval del EB-5 y no lo tienen. Zirulnikoff se especializa, justamente, en la mitigación de riesgos para los futuros inversores. Porque la EB-5 tiene ciertos requisitos para los constructores que el inversor no siempre tiene en cuenta. Por ejemplo, la obra debe generar 10 puestos de empleo durante, al menos, 2 años.
«En Dynaxe ayudamos a los clientes a analizar los riegos que se pueden presentar. Hay que ser muy cuidadosos a la hora de elegir. Se puede caer con facilidad en un mal negocio o, al menos en un perfil de riesgo alto», aclara.
El primer trámite que expone Zirulnikoff como necesario es establecer el origen de los fondos que se piensan invertir.
«Se debe demostrar de dónde proviene el dinero», dice y aclara que no es necesario entregar declaraciones de impuestos, sino que se legitima con el rastro de su origen. «No hay requerimiento de entregar declaraciones de impositivas. Pero sí debe quedar muy claro de dónde proviene el dinero, cómo se obtuvo. He tenido muchos clientes con dinero no declarado que fueron aprobados para el EB-5»
La inversión en una obra supone de manera casi inmediata la residencia para el inversor, su cónyugue y los hijo menores de 21 años no casados. «Por fuera de la inversión de 500.000 dólares, hay que pagar los costos administrativos y legales, que pueden costar entre 70 u 80 mil dólares. Esta cifra no se recupera pero los 500 mil de la inversión sí se recuperan, dependiendo de los términos del proyecto y obviamente si el proyecto es exitoso», afirma.
«Nosotros, ofrecemos al cliente una serie de criterios para minimizar los riesgos. Recomendamos, por ejemplo, que nuestros clientes tengan una hipoteca a su favor en caso de cualquier imponderable y que el proyecto pueda demostrar que ya tiene un préstamo otorgado por una institución estadounidense. Esto último es importante porque hoy en día en Estados Unidos sólo se otorgan préstamos para la construcción a aquellos emprendedores que demuestran liquidez, un expediente sin antecedentes de bancarrota y un crédito limpio. Entonces, si ya les otorgaron el préstamo es porque pasaron por una revisión exhaustiva. En estos caso, el riesgo jamás supera el 5 por ciento», dice.
Pros y contras
Si la obra no requiere 10 personas o finaliza en 18 meses, la inversión no puede ampararse en el EB-5 y no hay devolución de capital ni residencia. Lo mejor son los proyectos comerciales como el Equestrian International Center -un centro ecuestre, uno de los dos o tres que hay en el mundo, que permite que los caballos residan en sus haras durante todo el año- que está aprobando muy rápido a los clientes. Familias Expeditas EB-5 están recibiendo sus aprobaciónes en 6 meses en este momento, mientras que en otros emprendimientos puede demorar entre 2.5 y 4 años la aprobación. Este proyecto es una expansión del centro ecuestre de Palm Beach y, como el de Palm Beach, tendrá hoteles, club de golf, club de tiro, restaurantes, bares, condominios, casas, doce anillos de competencia con sponsor como Coca Cola y Rólex,, entre otras muchas marcas. Es importante elegir proyectos que no dependa del capital EB-5 para iniciar o completar la construcción, en estos casos, el riesgo es muy pequeño», puntualiza.
Dynaxe, la empresa donde se desempeña como director para Latinoamérica, es una consultora que preclasifica a los potenciales inversores de manera gratuita para saber si puede acceder al beneficio de la EB-5.
«Trabajamos con estudios privados de abogados especializados que hace más de 15 años trabajan con la norma EB-5 y que tienen personal que habla inglés, castellano y portugués».
«Nuestro pago es según cada caso. En los casos que un inversor nos pida un análisis de proyectos, nuestro servicio va de los 2.000 hasta los 15.000 dólares, según lo que se nos solicite. Dentro de ese rango de honorarios analizamos entre 3 y 5 proyectos y entregamos un reporte de unas 10 o 20 páginas, dependiendo de la complejidad del análisis solicitado», dice.
Para el directivo de Dynaxe, «en un proyecto que esté entregando aprobaciones rápidas, el ritmo es acelerado. Después de ser aprobado, hay que esperar unos 6 meses para la entrevista. Y al año y medio la residencia provisional. Dos años o tres años después se hace la remoción y se pide la devolución de la cifra invertida. De todos modos, es importante tener en cuenta que el EB-5 no supone una inversión para ganar grandes sumas de dinero. Es una inversión que tiene como objetivo lograr la residencia y, llegado el caso, la ciudadanía y que tiene a favor la devolución del capital invertido. Para tazas que hacen la diferencia, hay otro tipo de inversiones que, también, suponen otros tipos de riesgo», concluye.
Hay un dato importante: en la actualidad, la inversión mínima para acceder a un EB-5 es de 900 mil dólares. Es hora de hacer las cuentas y ver si los números cierran para acceder a esta notable opción para obtener primero la residencia y más tarde la ciudadanía estadounidense.
