Uruguay, puertas abiertas al mundo
De Miami a Río de Janeiro, de Madrid a Alemania, Uruguay desplegó durante 2026 una intensa agenda para atraer inversiones, abrir mercados y proyectar su identidad. Al frente de esa estrategia, Uruguay XXI trabaja en dos direcciones complementarias: mostrar las ventajas del país en el exterior y preparar a sus empresas para competir más allá de las fronteras.
Hay países que compiten por tamaño, otros por recursos naturales y otros por la dimensión de sus mercados. Uruguay parte de una realidad diferente. Con poco más de tres millones de habitantes y una economía abierta al mundo, necesita transformar atributos como la estabilidad institucional, la seguridad jurídica, el talento, la capacidad tecnológica y la calidad de su producción en ventajas capaces de atraer capital y conquistar mercados.
Ese es el territorio en el que trabaja Uruguay XXI, la agencia responsable de la promoción de inversiones, exportaciones y Marca País, cuya dirección ejecutiva está encabezada desde 2025 por la economista Mariana Ferreira, acompañada por Martín Mercado como vicedirector ejecutivo.
Durante 2026 esa estrategia salió nuevamente al mundo, pero lo hizo buscando algo más que presencia institucional: negocios, compradores, inversores y socios.
Uno de los escenarios elegidos fue Miami. En junio, aprovechando la enorme vidriera internacional generada por la Copa Mundial de la FIFA, Uruguay reunió allí a más de 130 empresarios, inversores, autoridades y referentes de diferentes sectores. Carne, vinos, turismo, tecnología, cultura y deporte convivieron bajo una misma propuesta de país.
Para Ferreira, Miami tiene además un valor económico concreto. La ciudad funciona como una de las principales puertas de entrada de los productos uruguayos a Estados Unidos y concentra empresas tecnológicas nacionales, una importante comunidad uruguaya y un ecosistema empresarial capaz de abrir nuevas oportunidades hacia el mercado norteamericano y la región.
La agenda continuó en México, donde gastronomía, productos nacionales, candombe y fútbol volvieron a funcionar como herramientas de posicionamiento. Marca País, área encabezada en Uruguay XXI por Larissa Perdomo, aparece así como parte de una estrategia económica más amplia: mostrar no solamente lo que Uruguay produce, sino también aquello que lo distingue.
Brasil, el vecino que mira a Uruguay
Brasil ocupa un capítulo propio. Uruguay XXI lo definió como uno de sus mercados prioritarios y durante 2026 profundizó allí una agenda de promoción de inversiones, comercio, turismo y cultura.
En agosto, el Día de Uruguay en Río de Janeiro reunió a más de 150 referentes públicos y privados. Mariana Ferreira y Martín Mercado participaron junto al embajador uruguayo Rodolfo Nin Novoa y autoridades nacionales en una presentación destinada a mostrar al país como plataforma regional para invertir, producir y exportar.
Los números explican el interés. Según Mercado, más de cien empresas brasileñas operan actualmente en Uruguay y el capital de ese origen pasó de unos US$2.500 millones en 2019 a más de US$4.400 millones en 2024. Desde 2024, además, Brasil encabeza las consultas de inversión que recibe Uruguay XXI.
Uno de los ejemplos más contundentes llegó desde Rivera. La brasileña BrasPine anunció una inversión de US$250 millones para instalar allí su primera planta industrial fuera de Brasil, un proyecto forestal-maderero que prevé generar hasta 400 puestos de trabajo.
La agenda brasileña continuó hasta estos primeros días de septiembre con la presencia de Uruguay en Expointer, en Rio Grande do Sul, una de las grandes exposiciones agropecuarias de América Latina.
De la industria tradicional al espacio
La captación de inversiones permite observar otra transformación: Uruguay ya no busca solamente capital destinado a sus sectores productivos tradicionales.
El área de Inversiones y Postinversión de Uruguay XXI, encabezada por Alejandro Ferrari, trabaja sobre proyectos vinculados con tecnología, servicios globales, ciencias de la vida y actividades intensivas en conocimiento.
Roche consolidó a Montevideo como uno de sus centros estratégicos para servicios farmacéuticos especializados, desde donde coordina procesos vinculados a más de 120 mercados. Indra avanzó con un centro tecnológico destinado a sistemas críticos para el Cono Sur.
Y en septiembre apareció un caso que hace algunos años habría parecido improbable: Epic Aerospace amplió sus instalaciones en Zonamerica para fabricar, ensamblar y probar vehículos de transferencia orbital. Uruguay comienza así a participar también en la cadena de valor de la industria espacial.
Europa y las nuevas industrias
España es otro de los mercados prioritarios. En junio, Madrid recibió un encuentro empresarial encabezado por la ministra de Industria, Energía y Minería, Fernanda Cardona, junto con Uruguay XXI. Allí, Martín Mercado planteó las oportunidades que abre la relación entre la Unión Europea y el Mercosur y empresarios españoles explicaron por qué eligieron Uruguay para desarrollar operaciones regionales. Pero Europa también mostró otra cara del Uruguay exportador.
Por primera vez una delegación nacional integrada por 12 estudios de videojuegos participó en Gamescom Alemania, uno de los grandes encuentros mundiales de la industria. Uruguay XXI, junto con la Cámara Uruguaya de Videojuegos y la Agencia del Cine y el Audiovisual del Uruguay, acompañó a empresas que viajaron buscando publishers, financiamiento, inversión y socios internacionales.
a la creación de juegos originales y bien ejecutados.
Omaira Rodríguez, especialista en Industrias Creativas de Uruguay XXI, destacó allí una plataforma que permite mostrar internacionalmente no solo a quienes viajan, sino al conjunto de los estudios y videojuegos desarrollados en el país.
Es una postal diferente del Uruguay exportador: junto a la carne, la celulosa, los lácteos y el vino aparecen software, videojuegos, servicios profesionales, innovación y tecnología.
Prepararse para cruzar la frontera
Sin embargo, la internacionalización no comienza en Miami, Madrid o San Pablo. Muchas veces empieza bastante más cerca: en una pequeña empresa de Rivera, Lavalleja, Paysandú, Colonia o Tacuarembó que todavía nunca exportó.
Ese trabajo menos visible está detrás de Más Comercio, uno de los programas que Uruguay XXI lleva al interior del país. Talleres, asesoramiento y mentorías permiten que pequeñas y medianas empresas conozcan cómo comenzar a exportar, identificar mercados y utilizar las herramientas disponibles.
La promoción de exportaciones, área encabezada por Pablo Pereira, trabaja precisamente sobre ese desafío: ampliar la base de empresas capaces de vender al exterior.
Las rondas internacionales de alimentos muestran la otra mitad del proceso. En una de las últimas acciones de 2026, 80 empresas uruguayas se encontraron con 18 compradores internacionales. Para algunas, el objetivo era ingresar por primera vez a un mercado externo; para otras, abrir un nuevo destino.
Ahí quizá se encuentre una de las claves para comprender el trabajo de Uruguay XXI.
La internacionalización de un país no ocurre solamente cuando una delegación aterriza en una gran capital o cuando se anuncia una inversión millonaria. Empieza mucho antes: cuando una empresa descubre que puede exportar, cuando un inversor encuentra razones para mirar hacia Uruguay o cuando un producto, una canción, un videojuego o una idea uruguaya consigue atravesar una frontera.
En un mundo donde los países compiten cada vez más por inversiones, mercados y talento, Uruguay juega con sus propias cartas. No puede ser el más grande. Su apuesta es otra: ser confiable, innovador, reconocible y estar conectado con el mundo.
